「オリックス０‐２楽天」（２日、京セラ）

　苦しみながら経験を重ね、勝った。楽天のドラフト１位・松井裕（桐光学園）がプロ初勝利。２点リードの五回２死一、二塁から２番手として登板。２回１／３を無失点。七回２死一、三塁、糸井を空振り三振に切り、跳びはねてガッツポーズした。

　持ち味をフルに発揮した。六回のペーニャから、４者連続三振。課題だった制球力も安定し、無四球。５三振と躍動した。

　感謝したい３人がいる。１人目は桐光学園の野呂監督。「技術がついたら、あとは人間としての力だよ」。ミーティングで聞いた言葉だ。「意味がよくわからなかったんです。甲子園に行ったときは年上の捕手で、ガムシャラに投げるだけだったから。でもコウキと組むようになって、周りをもっと見て野球しないとと思った」

　２人目は２年下の田中幸城君。バッテリーを組んだ高３の夏。甲子園出場はつかめなかったが、人間的に成長させてくれた。

　開幕からなかなか勝てず、２軍生活、中継ぎを経験。必死に練習を積んだ。「中継ぎの方は本当に大変。でも、それをできるのは大きい」。挫折にへこたれない精神力が、自分にはある。

　３人目は離脱中の星野監督。「ようやく初勝利を挙げることができました。監督が帰ってくるまで、いい投球を続けられるように頑張ります」と童顔をほころばせた。