2014.07.03

西武・斉藤プロ１号なんとサヨナラ弾

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　「西武６-５日本ハム」（２日、西武ド）

　２点を追う九回１死二、三塁。打席には八回から代走出場の西武・斉藤が入る。今季無安打で迎えた８打席目。クロッタの甘く入ったスライダーを振り抜いた。プロ７年目の１号は逆転サヨナラ３ラン。「あんま覚えてないッス。スイマセン」と謝った。

　お立ち台で心境を問われ「えー、えー、真っ白ですね」と返した。自他共に認める「あがり症」。「小さい頃から人前に立つのが苦手で避けてきた」。打席に入る前。２軍時代から知る宮地打撃コーチに突然、腹式呼吸を勧められた。「いつも通り。呼吸を整えて、楽しんでこい」。それで「無の状態」で臨み、球団初となるプロ初本塁打がサヨナラ弾の快挙になった。

　田辺監督代行は「よくやった斉藤！」と声を張り上げた。