「日本ハム５‐１ソフトバンク」（１３日、札幌ド）

　難病・黄色靭帯（じんたい）骨化症を克服したソフトバンク・大隣が、昨年５月３１日以来、４０８日ぶりに１軍マウンドに立った。４点ビハインドの八回に登板し、１イニングを７球で三者凡退に。「考える間もなくパッと終わっちゃったんで」と困ったような顔で笑った。

　「ブルペンの方が緊張した。マウンドに上がったら意外にスッと入れた。大歓声の中で野球をやるのは楽しい」。最速１４１キロの直球、変化球ともしっかり腕を振って制球。一塁側スタンドでは優子夫人が涙していた。

　今後は出場選手登録を抹消され、先発機会に備える予定だ。「復帰であって、復活でも何でもない。きちんと先発ローテを守ること。それがゴールだと思うので」。万全ならシーズンを通し先発陣の一角を担うべき左腕。達成感はまだ先だ。