２１日の阪神戦で先発する巨人・沢村拓一投手（２６）が２０日、川崎市のジャイアンツ球場で調整後、虎へのリベンジを誓った。

　同じ相手に何度もやられるわけにはいかない。前回登板の７月１３日・阪神戦。力投したが、七回に代打・関本に逆転満塁本塁打を浴び敗戦投手になった。悔しい思いを味わった。だからこそ「プロとして同じ相手に２回負けないように」とその言葉に力を込めた。

　対阪神戦の通算防御率は２・５９とまずまずだが、４勝７敗と結果がついてこない。「いいピッチングしているかもしれないけどやられている。詰めの甘さはずっとやってきた課題」。２１日こそ完ぺきな投球をする覚悟だ。

　今季は右肩の不安で出遅れ、前半戦の登板も２試合だけだった。それでも後半戦の“開幕投手”を託された意味は、本人も分かっている。「素晴らしいタイガース打線に立ち向かっていく気持ちを持ってやりたい」。復活した剛腕が、虎退治を心に誓った。