「ソフトバンク５‐２オリックス」（２５日、ヤフオク）

　ソフトバンクが小技も交えて、首位攻防の初戦をモノにした。二回に相手のミス絡みで２点を先制。その後は追加点が奪えず、逆に１点差と迫られた後の五回だ。「バントだと思っていた」という今宮に、バスターエンドランのサインが出た。

　「何とかいいところに落ちてくれ、という気持ちだった」。無死一塁。横に構えていたバットを引いた今宮は、相手の虚を突き右方向への二塁打。この貴重な一打を、秋山監督は「うまいこと決まったね」と称賛した。

　昨年は６２犠打のリーグ新記録を樹立。この日も相手は『今宮はバント』と決めてかかっていただけに、効果は大きかった。「簡単な２番打者で終わりたくない」と技術を磨いてきた成果が、自身初というバスターでの得点につながった。

　２０１２年から８連敗中だったオリックスの西に黒星をつけた。それでも秋山監督は手綱を緩めない。「二回は相手にもらった得点。こういう展開でミスが出ると苦しくなる」と反省を忘れなかった。