帰って来た頼れる男が虎を撃つ。６月８日に左大腿二頭筋肉離れを起こして戦列を離れていたヤクルトの畠山和洋内野手（３１）が２９日の阪神戦（甲子園）で復帰する。

　５連敗中で借金１９とチーム状態はどん底。５連敗中はリーグトップの打率・２８１、４１０得点を誇る強力打線に好機であと１本が出ず、１０得点にとどまり、延長負けが２試合、１点差負けが１試合と競り負けが目立った。そこに、離脱前までチームトップの打点数を挙げていた畠山が復帰することで、“あと１本”の期待が高まる。

　２８日、先発起用を明言した小川監督は「期待はするが、すぐにはね」と病み上がりを考慮。畠山自身は「万全ではないけど、こういう状況だし、出るからには力にならないと意味がない。その場その場で全力を尽くしたい」と奮闘を誓った。

　今季の阪神戦は３４打数１３安打で・３８２の高打率を残すなど相性がいい。得点源が湿った強力打線の起爆剤になる。