「オリックス２‐７ロッテ」（２日、京セラ）

　帰ってきたエースに勝ち星が付くことはなかった。疲労を考慮されて７月２３日に出場選手登録を抹消されていたオリックス・金子が、最短の１０日で復帰し先発。７回６安打２失点と好投したが、打線の援護なく４敗目を喫した。

　序盤は球が高く、初回１死から鈴木にストレートの四球を与えると、その後２死一、三塁となってサブローの中前打で先制点を奪われた。三回は、結果的には無失点で切り抜けたが、鈴木、角中、井口と３者連続で３ボールにしてしまうなど制球に苦心。「無駄な球が多かった」と不満げに話した。

　５月１６日・ソフトバンク戦（京セラ）からの自身の連勝は、７でストップ。今季７戦６勝だった京セラドームで初黒星となった。ただ、ボール自体にはキレがあり、四回から六回まで３イニング連続で三者凡退に仕留めた。捕手の伊藤は「復帰という感じではない。今までのような感覚」と印象を口にした。

　疲労の回復具合について、金子本人は「１試合では分からない」としたが、高山投手コーチは「次回に期待しています」と信頼を口にした。首位・ソフトバンクとの差は１・５に広がった。悲願のＶ奪回には、エースの力が必要だ。