ＤｅＮＡの中畑清監督（６０）が、超前向き姿勢で、２日の阪神戦（甲子園）雨天中止を受け止めた。帰路に就く通路で「“雨勝（あめしょう）”だな」とポツリ。キヨシ流造語で中止を表現した。

　巨人、阪神を相手に、２試合連続延長サヨナラ負け中。「オレは明るく振る舞っていたけど、サヨナラ、サヨナラで、ダメージは大きい。雨で負けなかったということで切り替えたい」。勝ちに等しい雨天中止＝“雨勝”ということだった。

　３日の阪神の先発はメッセンジャーがスライド登板。今季２敗を喫し、「きょうも厳しい戦いになると予想していた」という天敵。攻略のヒントは７月４日の対戦時にあった。

　「桑マン（桑原）が、粘って（３打席で）３０球くらい投げさせた。それでイライラしていただろう？」。桑原先発抜てきで、再現を狙い、勝ちきれないチームに粘りの意識を浸透させる狙いだ。

　中止に笑顔を見せるブランコを見て「雨が降って笑顔なのは外国人も一緒。あいつも典型的な野球人だな」。一息ついて仕切り直し。そこで勝ってこそ、この日の中止が“雨勝”の意味を持つ。