「全国高校野球・組み合わせ抽選会」（６日、フェスティバルホール）

　４年ぶり２１度目の出場となった広陵（広島）は、第３日第４試合で三重と対戦することが決まった。エース・吉川雄大投手（３年）は「打撃がいいという印象。甲子園で弱いチームはない」と警戒心を強めた。

　三重は３季連続の甲子園出場。破壊力ある打線が武器で、三重大会５試合で５０得点。チーム打率は４割を超える。下位打線にも好打者がそろい、どこからでも得点できる。

　吉川は広島大会では６試合で防御率１・４４。直球とパームを軸に、緩急を使いチームに優勝旗をもたらした。５日の甲子園練習では「マウンドは投げやすかった」と好感触を得た。「（三重は）打線は強力だけど、持ち味を出して抑えたい。自分が点を取られなければ負けない」と意気込んだ。

　センバツは３度の全国制覇を誇る。しかし、夏の優勝はない。深紅の優勝旗は悲願だ。エースが強打の三重を封じ、チームを上昇気流に乗せる。