「ＤｅＮＡ３‐１２ヤクルト」（８日、横浜）

　悔しさがあふれた。早すぎる降板後、ベンチに座ってタオルで顔を覆った。垣間見えるその瞳は真っ赤に染まっていた。リーグトップの１０勝をあげているＤｅＮＡ・井納が、２発の３ラン被弾。わずか２回２／３、７失点でＫＯされた。

　「きょうは何もありません。このような展開にしてしまい、申し訳ないです」。テンポの良さと制球力が武器。この日は５四死球を与えたように、序盤から定まらなかった。

　登板日にもかかわらず、試合開始６時間前の正午過ぎに球場に現れた。３０分間、苦手なバントの練習を黙々と重ねた。「登板日？関係ないですよ」。少しでもチームに貢献したい思いだった。今季５勝しているヤクルト戦。肝心の投球が、いつもと違った。

　チームのヤクルト戦の連勝も９でストップ。中畑監督は「相手は連敗阻止したい思いもあるし、今は勢いがある。それに勝る闘争心がないとダメ。井納は本当に弱かった。キチッと話さないといけない」と手厳しい。この日、３年目を迎えたスペシャルユニホーム無料配布イベントは、７戦全敗となった。