プロ野球の１２球団代表者会議が１１日、都内で行われ、現行２４試合制の交流戦が来季から１８試合制に削減されることで合意した。各カード３試合ずつとなり、２シーズンで本拠地と敵地を入れ替える。リーグ戦は１２５試合（５チーム×２５試合）となり、交流戦と合わせたレギュラーシーズンの試合数は、今季より１試合減の１４３試合制となる。

　３時間超の議論の末、ようやく方向性が固まった。パの村山理事長（オリックス）は「いろんな問題が生じている。早く方向性を出さなければということで、１８でやっていこうと確認した」と説明。削減を求めていたセの提案が、パに受け入れられた形となった。

　焦点は、日程消化の問題だった。ドーム球場の数がパよりも２つ少ないセは、雨天中止に泣かされることが多い。交流戦をのぞいた今季の雨天中止は、１１日時点でパが５に対し、セは１３試合。特にＤｅＮＡはシーズン終盤が過密日程となっており、リーグ戦の打ち切りも起こり得る事態だと主張。現状の２４試合制は最少２連戦で行われ、移動日も多いことから、交流戦の期間を短縮することを要望した。

　また、１２球団は来年以降、侍ジャパンの国際試合を１１月に行うため、日本シリーズを含めた公式戦を１１月１日までに終了する方針で一致している。楽天などはファンが２４試合制の維持を求めているとも主張したが、最終的には受け入れざるを得ない状況だった。

　ただ、１８試合制にすることで、新たな問題点もある。これまでは１シーズンで本拠地と敵地を交互に戦っていたが、来季からは隔年で本拠地と敵地で３連戦を戦うことになる。

　公平性の観点から、交流戦優勝の有無を問う意見もある。１シーズンでは本拠地が各チームとも９試合になるとはいえ、相手は違ってくる。セの三原理事長（ＤｅＮＡ）は「課題として認識している」とし、今後はスポンサーと協議していく考えを示した。

　阪神の四藤球団専務は、「阪神の意見というより、セで（１８試合制で）まとめていたから」と説明した。セ、パとも一部球団からは“ドル箱”カードと呼ばれる阪神や巨人との対戦を増やしたい思惑も透けて見えるが「うちはセもパも同じ集客。営業的にはプラスマイナスはない」。一方で今季も９勝１５敗と負け越したように、交流戦は相性が悪いことから「そこは間違いなくメリットが出てくるかも」と、冗談交じりに語った。