「オリックス０‐５ソフトバンク」（１６日、京セラ）

　ペナントの行方を左右する３連戦の初戦で、ソフトバンク・大隣が大仕事をやってのけた。「チームに流れを持ってくる投球をしようと思っていた。このまま優勝へまっしぐらといきたい」。２０１２年７月１５日以来の完封で今季３勝目。ヒーローインタビューで顔を紅潮させた。

　丁寧に低めを突き、走者を出しながらも４併殺。今季自己最多の９三振を奪って９回を１２０球で投げきり「自分のベストの投球ができた」と笑った。

　ローテ通りならスタンリッジの順番だが、防御率１点台の安定感を買われ、中８日で大一番に起用された。３連敗ならオリックスに優勝マジックが点灯していた状況。それでも「開幕からローテを守る投手をずらしてまで投げさせてもらうありがたさを感じた。出せる全てを出した」と喜びが先にあった。

　難病の黄色靱帯（じんたい）骨化症から７月に１軍復帰。優勝争いの中で完封劇を演じた左腕は「復活が近づいたと感じる。球の切れが戻ってきている」とうなずいた。１７日も勝てば、待望の優勝マジック「７」、引き分けでも「８」が点灯する。