オリックスが井川慶投手（３５）と来季も契約する方針を固めたことが１９日、わかった。球団幹部が「まだ若いし、貴重な左の戦力として期待している」と話した。

　２０１２年１０月に左肘の手術を受けた影響もあり、昨季は登板わずか９試合。今季は開幕を１軍で迎え、４月３日・楽天戦で初勝利を挙げた。

　チームの開幕ダッシュに貢献した反面、好・不調の波が大きく、５月１５日に出場選手登録を抹消された。現在まで２勝２敗の成績を残している。

　５月末に発症した左肘痛を乗り越え、８月には２軍で先発復帰。今月９日のウエスタン・阪神戦では６回を５安打２失点だった。球速も１４０キロ台を取り戻し、シーズン終盤やクライマックス・シリーズでの登板を見据え準備している。

　現在、１軍で先発を任されている左腕は松葉だけ。井川は来季３６歳を迎えるが、経験豊富なベテランの存在はチームにとって欠かせない。