「阪神３-４中日」（２１日、甲子園）

　自分でまいた種を自分で刈り取った。負ければチームのＣＳ進出が完全に消滅する試合で中日・福谷が、九回と十回の２イニングを１安打無失点。２年目右腕が今季６８試合目、通算７７試合目で待望のプロ初勝利をマークした。

　「（勝利投手になった）実感がないですね。本当に勝ててよかった」。ウイニングボールをバッグにしまい、照れ笑いを浮かべた。

　出番は同点で迎えた九回だ。マートン、福留は打ち取って２死。次の呉昇桓に対して「振ってこないだろうと思って」と不用意に投げた初球の直球を二塁へ内野安打にされた。

　続く梅野は初球で投ゴロに打ち取ったが、一塁へふんわり投げるとファウルゾーンを転々とする悪送球だ。２つのミスで一気に２死二、三塁。だが、ここで踏ん張った。関本をカウント２‐２から直球で二ゴロに仕留めた。その球速は自己最速、球団最速タイとなる１５７キロを計時した。

　「１５７？打球（の球速表示）でしょ。まあ球速かどうかの判断は任せますけど…。ただ、あの１球は思い切り投げました」

　２年目で新人王の資格を持つが、６８試合で１勝４敗、防御率１・７８、３３ホールドポイント、８セーブは堂々たる成績。「新人王は意識していないんです」と控えめに笑った。