「中日５‐４巨人」（２５日、ナゴド）

　初のタイトルへ望みをつないだ。中日・山井は７回を５安打２失点で１２勝目（５敗）。勝率でリーグトップに並び、勝ち星で１差に迫った。３６歳右腕は「本当は来年に向けて若手を投げさせたいだろうが、チームの気持ちを無駄にしたくなかった」と笑みをこぼした。

　プレーボール直後に２失点したが、尻上がりにボールの勢いが増した。初回。先頭・長野の中前打と片岡の送りバントで１死二塁。坂本に中前適時打を放たれて先制を許すと、アンダーソンの中前打を大島が三塁へ悪送球して１死二、三塁。亀井の左犠飛で追加点を許した。

　だが、失点はここまでだ。二回から七回までに許した安打はわずか２本。「ここというところで強く、コースに投げられた」と納得顔だった。

　巨人のリーグ制覇が決まる可能性があった一戦。「自分の内容どうこうよりも、目の前の胴上げは見たくないし、２連敗していた。絶対に勝ちたかった」と奮起した。

　残り登板は１試合の予定で、勝てば最多勝と１３勝以上が条件の勝率第１位も視野に入ってくる。「全員でバックアップしたい」と谷繁監督。山井は「１年間しっかりやったことで結果が付いてくる」と気合を入れた。