「ロッテ４‐２オリックス」（２８日、ＱＶＣ）

　首位・ソフトバンクが停滞する中、逆転優勝を狙うオリックスも３連敗で崖っぷちに立たされた。

　先発・吉田一が初回、３連打で２失点。三回は２番手・マエストリが角中に右越え２ランを打たれた。宮内義彦オーナーが観戦する中、中盤に２点を返したが、それ以降はホームが遠かった。

　森脇監督は「全員で戦った結果。また明日やね」と重い口を開いた。２９日からの楽天２連戦で連敗すれば、優勝の可能性は消滅。１０月２日のソフトバンク戦に勝って優勝への望みをつなぐためにも、勝ち続けるしかない。

　後がない状況に追い込まれ、エース・金子を３０日の楽天戦に登板させる可能性が濃くなった。当初、金子の登板はソフトバンク戦とみられていたが、前倒しさせる方針だ。「（可能性を１０月２日へつなぐため）最高の努力をしないといけない。勝つためのプランは、誰が考えても間違いない」と指揮官は示唆した。

　「（ソフトバンクよりも残り試合が多いため）こっちは自力で動かせる状況。もう一度、悔いのないようにしっかりやっていきたい」と、あらゆる手を打つ。１８年ぶりのリーグ制覇へ、ともしびを消すわけにはいかない。