２１Ｕ（２１歳以下）ワールドカップ（１１月７日開幕、台湾・台中）に出場する日本代表の国内合宿が１０月３１日、東京都府中市内で本格的にスタートした。阪神からドラフト１位指名された横山雄哉投手（２０）＝新日鉄住金鹿島＝は、練習初日にブルペン入り。チームを率いる平田勝男監督（５５）＝阪神＝から、先発候補として期待された。

　“お披露目”のピッチングは、十分に合格点だった。捕手を立たせて１３球の肩ならしの後、座らせて３２球。横山はキレのいい直球に加え、スライダー、カーブ、フォークも制球よく投げ込んだ。

　今大会だけでなく来季からも同じユニホームを着る平田監督は、ブルペンを見ながら「岡島（ソフトバンク）に似てるよね」と、メジャー経験もある左腕の名前を出してうなった。先発陣は実績のある中村勝、上沢（ともに日本ハム）を軸にする方針を明かしつつ「いい直球を投げるし、フォームも安定している。プロのキャンプに行ってもひけを取らないんじゃないか。先発候補に入ってくると思う」と、ドラ１左腕の実力を高く買った。

　前日の集合日に、指揮官にあいさつしたという横山は、先発構想に「与えられた持ち場で仕事ができれば」とキッパリ。「新鮮な感じ」という初体験の日の丸のユニホームで、まずは存在感を示す。