ロッテ・成瀬善久投手（２９）が１日、ＱＶＣマリンで会見し、今季取得した国内ＦＡ権を行使することを表明した。パ・リーグを代表する左腕は「どこの球団、どこの場所がいいというのはない」と、関東圏を離れることも辞さない構え。複数球団による争奪戦は必至だが、以前から獲得調査を進めていた阪神は、背番号「１８」、３年６億円規模の条件を用意し、アタックをかける方針だ。

　グレーのスーツ姿で会見場に現れた成瀬は、神妙な面持ちで口を開いた。「正直寂しい。いろんな人に支えてもらったので、残れないのはすごくつらい。ただやるからには、上を目指したいと思ったので。その中で、他の球団の評価も聞いてみたいという思いも出てきました」。１１年間在籍した愛するチームへ、別れを告げた。

　シーズン終了直後まで残留を基本線としていたが、１０月１５日、２７日に行われた残留交渉で気持ちに変化が生じた。

　提示された条件は単年契約でダウン提示だったが、ショックだったのはそこではない。チーム改革や集客増などについて思いの丈をぶつけたが、球団側とは温度差を感じた。「そこが自分の中では、（球団とは）ちょっとズレがあった」。ロッテは宣言残留を認めておらず、ＦＡ権行使はすなわち退団を意味する。だからこそ、その瞳は心なしか潤んでいた。

　今季まで５年連続で開幕投手を務め、１１年間で通算９０勝を挙げた。０８年には北京五輪に出場。１０年には、シーズン３位からの日本一に大きく貢献した。大舞台での経験豊富で、対巨人戦に通算６勝２敗と“Ｇキラー”としても名高い。

　そんな左腕に対して、阪神を筆頭にヤクルト、オリックスが水面下で調査を進めており、争奪戦は必至だ。１３日に交渉解禁となるが、「お話しをしていただける球団は、すべてフラットな気持ちで見ようと思う。どこの球団、どこの場所がいいというのはない」と関東圏を離れることもいとわぬ姿勢だ。夫人や故郷・栃木に住む両親も「野球をやるなら、どこにいても変わらない」と話しているといい、虎にとっては“朗報”だ。

　新天地を求めることを決断した成瀬。「リーグ優勝を目指して頑張っていくっていうのも、大事なこと。そういう自分の思いも伝えたい」。パ・リーグを代表する左腕の動向に、注目が集まる。