「社会人野球日本選手権・２回戦、明治安田生命５－４ホンダ鈴鹿」（２日、京セラ）

　阪神からドラフト４位指名された守屋功輝投手（２０）＝ホンダ鈴鹿＝が明治安田生命戦に登板した。逆転タイムリーを浴びたが、最速１４４キロの直球に多彩な変化球を披露。プロ入り後は同球場を年間９試合前後、使用することからリベンジを誓った。また同大会では、そのほか２回戦３試合が行われ、ＪＲ東日本、ホンダなどが勝ち上がった。

　決勝打を浴びた。チームに最後の恩返しを果たせなかった。「悔しいです」。試合後、守屋は表情をゆがめながらこう明かした。登板直後に浴びた決勝適時打が、初戦敗退につながってしまった。

　場面は１点リードの七回１死一、二塁。５番手としてマウンドに上がり、いきなり加藤に死球を与えてピンチを広げた。続く竹内一に対しては最速１４４キロの直球で追い込んだが、６球続けた直球を痛打され、右翼線へ走者一掃となる３点二塁打を許した。

　甲元監督は「変化球で行けば１００％抑えられたと思う。プロではうまく導いてもらえると思う」と語ったように、勢い任せの投球が悔いの残る結末を招いた。それでも腕の振り、ボールのキレは申し分なし。八回からは変化球主体に切り替え、相手を無安打に封じるなど引き出しの多さも示した。

　見守った担当の熊野スカウトも「おどおどするところがなくなった」と評価。球団は将来性を見込んで指名したが、右のスリークオーターは阪神にはいないタイプ。変化球を低めに集められる制球力も、大きな魅力だ。

　「またこの球場（京セラドーム）で投げることもあると思うので、次は良い投球をしたい」と守屋。すでに妻を持つルーキー右腕が、必ず京セラでリベンジを果たす。