「東京六大学野球、慶大５-４早大」（３日、神宮）

　優勝に王手をかけていた早大が４－５で慶大に敗れて、勝ち点４で全日程を終えていた明大が２シーズンぶり３７度目の優勝を決めた。早大、慶大は４日に勝ち点を４として明大に並んでも勝率で上回れなくなった。日本ハムからドラフト１位指名を受けた有原航平投手（４年・広陵）は五回から登板し、４回１失点。有終の美を飾れなかった。

　最後まで、その表情が晴れることはない。勝てば優勝という大一番で、１点差の惜敗。「自分の１点がなければ、最終回で同点だった。悔しい」。八回に手痛い失点を喫したエース・有原は、そう言って唇をかんだ。

　先発した１年生左腕の大竹がいきなり３失点。１－４と劣勢の五回から、３番手で登板した。岡村猛監督（５９）から「流れを変えてくれ」と託された連投マウンド。だが右肘の状態が万全ではなく、ボールが走らない。再三、走者を背負う苦しい投球を強いられた。

　それでも七回に慶大の４番・横尾に対して１４７キロの直球を投げ込むなど、この回までは無失点で踏ん張った。ただ、八回に力尽きる。１死一、二塁から、８番・小笠原に左前打を浴び、３点差に広げられた。４回を５安打１失点。「前日に比べると球が１個分高く、流れを引き戻せなかった」。直後の九回に打線が１点差まで詰め寄っただけに、悔しさが倍加した。

　チームは２０１２年秋から５季連続のＶ逸。有終の美を飾ることはできなかった。「最後のシーズンにケガをして本来の力が出せなくて、後輩の力を借りたのが情けなくて悔しい」。有原にとっては、あまりに歯がゆく、苦みが残る秋となった。