「１２球団合同トライアウト」（９日、草薙）

　プロ野球各球団から戦力外になった選手らを対象とする第１回１２球団合同トライアウトが９日、静岡・草薙球場で行われ、５９選手（投手３４、野手２５）が参加した。テストはシート打撃形式で実施され、阪神を戦力外となった森田一成内野手（２５）はバックスクリーンに本塁打を放ち、自慢の打棒をアピールした。

　後悔だけはしたくない。野球人生をかけたサバイバルに挑んだ森田は、井上（前中日）の１４５キロ直球に対して迷わずフルスイングした。打球は曇天を切り裂き、バックスクリーンで弾んだ。

　「自分としては一番いい結果になりましたね。打った瞬間、行ってくれたらいいなと思いました」。森田の代名詞とも言える、その長打力。１１年には、甲子園で球団史上初となるプロ初打席初本塁打をマークした。自慢の打棒を最高の形で見せつけ、５打数３安打、１四球と結果を出した。

　１０月２８日に球団から戦力外通告を受けた。申し込み期限が迫っていたトライアウトへの参加を迷ったが、チームメートらから「悔いのないようにやってこい」と背中を押されて決意。森田は「やっぱり来て良かったという気がしている」と汗をぬぐった。

　０９年に育成契約となったが、１０年途中に再び支配下登録に返り咲いた。しぶとさも持ち味の森田は「あとは評価をしていただくことなので」と、天命を待つ。