阪神の安芸秋季キャンプで臨時投手コーチを務める大野豊氏（５９）が１２日、広島復帰が決まった新井貴浩内野手（３７）にエールを送った。

　新井から古巣復帰の報告を受けたという広島ＯＢの大野氏は「広島の世論」にも言及。鯉党に理解を求めた。

　「ＦＡで広島を出ていった選手だし、カープファンの間で賛否があるかもしれないけれど、（松田）オーナーから戻ってこいと言ってもらって、横一線で勝負したい、もう一度競争したいと言っている。カープファンも彼のそういう気持ちは理解してあげてほしい」

　０７年オフにＦＡ権を行使して、阪神に移籍。国内ＦＡ選手の復帰は球団史上初めてであることから、大野氏も新井の決断に注目していたという。

　「緒方監督は勝負だと言っている。一塁はエルドレッド、三塁には堂林らがいるわけで、平たんな道ではないけれど、そこで結果を残してファンを納得させてほしい」。大野氏は虎のキャンプ地で鯉の後輩に厳しくも温かい目を向けた。