中日・高橋周平内野手（２０）の背番号が今季の「９」から来季は「３」に変わることが２８日、分かった。来季は４年目。三塁の定位置を奪い、背番号とともにミスタードラゴンズへの歩みを進める。

　高橋周が由緒ある背番号「３」を付ける。２０１１年から４年間背負った吉川が戦力外通告（巨人へ入団）を受けて、空き番号になっていた。変更を告げられたのは２２日の契約更改交渉の場だった。

　落合ＧＭからは「番号が番号だから、周囲からいろいろ言われるかもしれない。非難されるかもしれない。でも、その声をかき消す選手になりなさい」と言われたという。

　高橋周は「ビックリしました。吉川さんより前の選手では、立浪さんのイメージが強い。チーム、リーグを代表する選手になりたいですし、伝説の選手になりたいです」と決意を語った。

　中日の背番号３は、元監督の中利夫氏、通算１５５１安打の平野謙氏らが背負い、１９８８年から０９年までの２２年間は立浪和義氏が着け、名球会入りを果たしている。