レッドソックス・上原浩治投手（３９）が２９日、巨人の選手兼任打撃コーチとなった高橋由伸外野手（３９）に辛口エールを送った。

　２人は宮城県石巻市で、東日本大震災の復興支援活動の一環として行われた野球教室とトークショーに参加。上原は「（コーチが）できるのかな。楽しみというより『大丈夫か』と言いたい」と同じ７５年４月３日生まれの親友への率直な思いを口にした。

　この日が２年ぶりの再会となった２人。久々の対面で“口撃”を浴びせられた高橋由は「僕自身もやってみないと分からないと思いますね」と苦笑い。小、中学生への野球教室ではノックを披露し「教えるのは難しい。勉強になりました」と充実感を漂わせた。

　上原の辛口エールも遠慮のない間柄だからこそ。イベントを終え、上原が「由伸がいてくれてうれしかった」と言えば、高橋由も「上原と一緒にできて良かった」と笑った。来年４０歳を迎える２人の間には穏やかな空気が流れていた。