巨人・村田修一内野手（３３）が３日、都内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の３億円でサインした。今季は阪神・藤浪ら速球派に苦戦した傾向があり「（来季は）バットのグラム数をちょっと軽くしようと思う」と、対策に乗り出す考えも明かした。

　打率・２５６、２１本塁打、６８打点。チームはリーグ３連覇を果たしたが、村田自身にとっては不本意なシーズンとなった。「（直球に）差されるケースが目立った。（来季は）スムーズにバットを出せればと思う」。これまでは最大９７０グラムのバットを使用していたが、来季は学生時代以来となる９３０グラムへ変更する予定だ。

　来季は３年契約の２年目。選手会長として、目標はＶ９以来となるリーグ４連覇を掲げた。「相手は打たれないようにと投げて来るので、上回っていきたい」。新たな“相棒”を手に、ライバルをなぎ倒す。