国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は８日、モナコで臨時総会第１日の審議を行い、中長期改革「五輪アジェンダ２０２０」の４０項目のうち、夏季五輪で最大２８と定める競技数の枠を撤廃し、開催都市が複数の種目追加を提案できる権利が承認された。東京五輪での野球とソフトボールの復活、空手の採用に道が開けた。

　大きな前進と言っていい。モナコで行われたＩＯＣ総会で中長期改革「五輪アジェンダ２０２０」の４０項目が審議され、夏季五輪で最大２８と定める競技数の枠を撤廃し、開催都市が複数の種目追加を提案できる権利が承認された。

　日本国内では野球とソフトボールの復帰への期待が高まり、ＩＯＣ委員にも支持する声が広がっていることから、今回の改革で両種目の東京五輪での採用が有力となった。今後、東京の大会組織委員会は希望する種目を選び、ＩＯＣに提案。早ければ来年７月のＩＯＣ総会（クアラルンプール）で野球などの追加が決定する可能性が出てきた。

　五輪野球の復活は、日本球界にとっての「悲願」である。

　０５年７月のＩＯＣ総会で、野球とソフトボールは世界的な普及度が劣るなどの理由から１２年ロンドン五輪での除外が決定した。それ以来、球界関係者は五輪復帰を目指し、さまざまな活動、改革を行ってきた。米大リーグ機構（ＭＬＢ）にメジャーリーガーの派遣を働きかけ、１３年４月には国際野球連盟と国際ソフトボール連盟を統合し、世界野球ソフトボール連盟（ＷＢＳＣ）を設立。五輪復帰への環境を整えてきた。

　日本の野球、ソフトボールはともに、過去の五輪で輝かしい足跡を残してきた。野球は公開競技として実施された８４年ロサンゼルスで金メダル、８８年ソウルで銀を獲得。正式種目となった９２年バルセロナは銅、９６年アトランタでは銀、０４年アテネでも銅メダルに輝いた。ソフトボールも０８年北京の金を含めて３大会連続でメダルを獲得している。五輪復帰となれば、ともに有力な金メダル候補となり得る。

　一報を受けて、００年シドニー、０８年北京の両五輪に出場した巨人・阿部は「国技だと思っている。復活してくれたらうれしい。メダルを取ってほしい」と期待感をにじませた。既に関係者は正式決定を見据えて、東京ドームでの競技実施を検討している。３大会ぶりの五輪復帰が、いよいよ現実味を帯びてきた。