ソフトバンク・柳田悠岐外野手（２６）が２５日、ヤフオクドーム内で契約更改交渉に臨み、５８００万増の９０００万円でサイン。チームトップの昇給額を得たタカのホープは、来オフの２億円到達に意欲をみなぎらせた。

　プロ４年目で初の全試合出場。打率・３１７、１５本塁打、７０打点とリーグ優勝＆日本一に貢献し、ベストナインやゴールデングラブ賞も初めて獲得した。

　「すごく評価していただきました。２億円？射程圏内っすね」と顔をほころばせ、新たな欲望もちらつかせた。

　今年に続き、来年１月６日から浜松市でオリックス・糸井らと自主トレを行う。また、昨年と同様に今宮と大分市内の寺で寒行も敢行する。「やります。本当に嫌だったので、あれ以上に嫌な思いはないと思うと気持ちが強くなった」と２年連続で荒行に挑む。「来年もまず試合に出られるようにして、突っ走りたい」。輝かしい未来を見据え、柳田が来年も主役を張る。