ロッテ・伊東勤監督（５２）が２８日、ソフトバンク・松坂大輔投手（３４）の開幕カード登板を熱望した。パ・リーグ王者との対決で幕を開ける来季。西武時代にバッテリーも組み、監督としても指導した愛弟子に挑戦状をたたきつけた。

　指揮官は不敵な笑みを浮かべた。「ダイスケには出てきて欲しいね」。女房役として球質、軌道などのすべてを把握しているつもりだが、「メジャーに行って変わっているところもあるかもしれないし。たたくしかないでしょう」と鼻息を荒くさせた。気心知れた間柄なだけに、負けるわけにはいかないのだ。

　今季開幕も敵地のソフトバンク戦だった。いきなり３タテを食らってつまずき、開幕５連敗を喫すると、これが響いてシーズンを通した低迷につながった。

　その意味でもリベンジとなる来季の開幕カード。松坂の日本凱旋登板で土を付けられれば、その白星が反攻の旗印となる。