巨人のドラフト１位・岡本和真内野手（１８）＝智弁学園＝が８日、川崎市内のジャイアンツ球場で新人合同自主トレを開始した。練習初日を終え、早くも日本ハム・中田級の高評価を得た。

　午前９時半。プロの第一歩を踏み出した。「本格的に入団したという気持ちになりました」。ストレッチの後、ランニング、キャッチボール、室内でのティー打撃、ノックなど約４時間の練習をこなした。

　中でもティー打撃は視察した首脳陣をうならせた。「バットがボールに当たってる時間が長い。うまく運んでる」と川相ヘッドコーチ。「まだ初日」という前置きはあったが「中田を見て以来のスイングだと、スカウトも言っていた。たぶん、そうだと思います」と日本を代表する大砲の名前を挙げた。

　岡本も「長距離を求められているので、そこを伸ばしたい」と意欲満々。理想とする打者を聞かれると「理想にしても、その選手にはなれない」と、あくまで自分は自分だ。将来の大砲が、順調な滑り出しを見せた。