「ロッテ春季キャンプ」（７日、石垣島）

　ロッテのドラフト２位・田中英祐投手（２２）＝京大＝が２４～２６日に宮崎で予定されている練習試合まで１軍帯同することが７日、決まった。その後に１、２軍の振り分けが行われるため、田中にとっては今後の実戦投球が、開幕１軍に向けた“一次試験”となる。

　落合投手コーチは「宮崎までチャンスを与えることになりました」と話した。フォーム固めに慎重な田中は１４、１５日の紅白戦登板を回避し、１７日からの最終クールでシート打撃に登板する予定。その後、２１日・中日戦（北谷）、２２日・広島戦（沖縄）のいずれかに登板し、２４～２６日までの宮崎での練習試合にも帯同させて見極めを行う方針だ。

　この日はブルペンで、内外角にそれぞれ１球ずつ投げ、連続でストライクを取れば１セットとする課題投球に取り組んだ。５セット行い、最低１０球で終わる計算で、「１５～１８球が理想」（落合コーチ）とするところを、田中は倍の２０球超え。「もう１回やります」と自ら“追試”を課した右腕は、生き残りへひたすら技術を磨いていく。