「中日２軍春季キャンプ」（１４日、読谷）

　球団総帥が太鼓判だ！中日・白井文吾オーナー（８７）が１４日、２軍の読谷キャンプを電撃視察。注目したのは今年節目の５０歳を迎える山本昌投手（４９）だ。ブルペンで約３０分間、微動だにせず猛チェック。「３０代の体力と気迫だ」と絶賛した。

　全７５球を、斜め後ろ約３メートルのところからじっくりと観察した。投げ終えると自ら歩み寄り、笑顔で激励。その後、ピッチングを見た感想を尋ねられると、「立派だね。年齢を感じさせない。足腰の使い方は芸術的。３０代の体力と迫力だ」と褒めちぎった。これには、山本昌も「張り合いがあってよかった。めったにないことなので、ありがたいです」と感謝感激だ。

　今年は、ジェイミー・モイヤーが持つメジャーの最年長勝利記録（４９歳１８０日）超えの期待がかかる。白井オーナーは「（達成できれば）将来にわたってドラゴンズのシンボルになる。やると思うよ」と太鼓判。達成した際のご褒美については、「それはこれから考えます」とニヤリと笑った。