「ロッテ春季キャンプ」（２０日、石垣島）

　ロッテがドラフト２位・田中英祐投手（２２）＝京大＝に対して、登板を予定する２２日の練習試合・広島戦（コザしんきん）と２６日の同・オリックス戦（清武）の結果次第で、３月上旬に先発テストを行う方針であることが２０日、明らかになった。この“二番勝負”を通過すれば、秀才右腕に先発へのチャンスが巡ってくる。

　練習試合２試合は、いずれも中継ぎで登板予定。かねて落合投手コーチは田中の今後の起用法について、「ゆくゆくは先発として考えている」と話しているが、結果が良ければ、期待するポジションで田中を試すプランが浮上した。本拠地ＱＶＣマリンで３月７日以降に行われるオープン戦が有力視される。

　石垣島キャンプ打ち上げとなったこの日は、ブルペンで５４球を投げて締めくくった。田中は「初日に比べたら良くなった実感がある」と充実の表情。「けがなく、この２０日間を過ごせたのは良かった。８０点」と、恒例の自己採点で「優」の評価を下した。