「オープン戦、ヤクルト４－０日本ハム」（２２日、浦添）

　大きな一歩と言っていい。２０１３年４月に受けた右肩手術から復活を目指すヤクルト・由規が、２回を１安打２四球無失点。「率直に緊張した。内容は全然納得してないけど、結果的に０点で抑えられたのは評価していい」。反省を口にしながらも、真っすぐに前を見据えた。

　昨年９月の２軍戦で実戦復帰したが、１軍クラスを相手にするのは１１年９月３日以来。直球はほとんどが１４０キロ台後半で、最速１５１キロをマーク。だが、初回の先頭打者に四球を出すなど精度を欠き、「変化球でしのぐ形になった。基本は真っすぐなので、そこは見つめ直したい」と課題を掲げた。

　計画通りにキャンプ中の実戦登板を果たしたことには、「不安はどんどん解消されている」と手応え。真中監督も「良ければ、開幕ローテで使う」と大きな期待を寄せた。

　久々の１軍戦での雄姿に家族も声援を送った。球場に駆けつけた父・均さんは「カーブが効くのは分かった。これからだね」と目を細め、兄・史規さんは自宅でテレビ観戦となったが「なんだかんだで抑えるのが由規らしい。マウンドに立ててよかった」と喜んだ。

　１６１キロ右腕は「ブルペンでも試合でもしっかり投げて、開幕を迎えたい」と言い切った。もっと状態を上げて、必ず完全復活を果たす。