「オープン戦、西武３-７日本ハム」（１５日、西武ド）

　サブマリンも準備万端！牧田が日本ハム戦に先発。３失点したが、オープン戦最長の５回２／３を投げた。２８日の開幕２戦目、オリックス戦の先発が濃厚な選手会長は「調整不足の中でも粘れた」と手応えを得た。

　持ち前の粘りを発揮した。初回と５回に失点したが、丁寧に低めを突いた。「無駄な四死球があったりと反省材料も多いけど、まずは球数を投げられたことが収穫」と１０３球を振り返った。

　これまで４試合が雨天中止になっている投手陣の中でも、牧田が最も雨に泣いた。１日の阪神との練習試合は中止、先発した７日の阪神戦も２回途中で打ち切りとなった。実戦不足が不安視されたが「少しホッとしました」と笑った。横田投手コーチも「心配ない」と太鼓判。開幕カードでの猛牛退治へここから一気にギアを上げる。