「日本ハム２－４楽天」（２８日、札幌ド）

　ベンチ前で孝行息子から差し出されたウイニングボールを、照れくさそうに受け取った。自ら抑えに指名した松井裕がプロ初セーブを挙げ、監督として初勝利。楽天・大久保博元監督（４８）は「感謝しかありません」と声を上ずらせた。

　２点リードの九回、松井裕をマウンドへ送った。自軍が２死満塁の好機をつぶした直後。相手に流れがいきかけた場面でも、松井裕はあっさりと三者凡退に斬った。ウイニングボールを受け取った指揮官は「あいつは追い込まれたところの方が力を出す。すごいねぇ。どんどん自信にしてほしい」と、１９歳を手放しでほめた。

　昨年７月２日。自らの監督代行初戦で松井裕がプロ初勝利。そして監督初勝利の試合でセーブ。縁があるのかもしれない。

　球団最年少でのセーブとなった左腕は「ここからがスタートだと思います」と決意を新たにした。若き守護神が幸先よく結果を出し、大久保楽天が巻き返しへの一歩を踏み出した。