「日本ハム４-０西武」（７日、東京ド）

　配球を読んで、力いっぱい振り抜いた。０－０の三回２死二塁の好機で、打席には日本ハムの４番・中田。３ボール１ストライクからの５球目。内角直球を完璧に捉えた打球は、弾丸ライナーで左中間席へ飛び込んだ。

　２試合連発の４号２ラン。お立ち台に上がり「このへんでホームランを打っておこうと思って打席に立ちました。ファイターズの４番は僕なんでね。あそこで打ててよかったです」。貫禄の一発に胸を張った。

　年頭からの節制の効果で体重は９３キロ。体のキレは例年になくいい。鳥の皮や、から揚げの衣を取り除くなど油物を控え、体脂肪も激減。「胃が小さくなって今はあまり食べられない」。腹一杯食べなくても満足感を得るようになりスリムになり、ボールへの反応も格段によくなった。

　中田が本塁打を打てば全勝。栗山政権４年目で初の６連勝を主砲の一発でもたらした。「これからもピッチャーを楽にさせてあげたいね」。主砲の一発で連勝を伸ばし、首位をがっちり守り続ける。