西武3連勝 おかわり不在でも穴埋めた
「楽天6-7西武」(3日、コボスタ)
西武は主砲不在の穴を代役が埋めた。連戦の疲れでスタメンを外れた中村に代わって、6番・三塁で今季初スタメンの脇谷が3安打1打点。4番に入ったメヒアも先制打&3号ソロ。田辺監督は「よくやってくれたし全員がつないだ」とたたえた。
脇谷が気迫あふれるプレーでチームを鼓舞した。2点リードの三回、二塁へのゴロで一塁にヘッドスライディングで内野安打。「初心を忘れないようにね。社会人時代を思い出した」と笑った。
不振にあえいでいたメヒアも3点差に追い上げられた六回に14試合ぶりのアーチ。「打順は意識していないが、より集中してチームバッティングを心掛けた」とうなずいた。ビジターでの3連戦3連勝は4年ぶり。貯金を今季最多タイの5とした。