「ソフトバンク４－７ロッテ」（６日、ヤフオク）

　力でねじ伏せ、連敗を止めた。ロッテのエース涌井が７回２失点。右腕の力投が、借金が膨れつつあったチームの苦境を救った。

　「普通です。いつも通りでした」。涼しい表情で振り返った背番号１６。持ち味の直球のキレが抜群だからこそ、カーブも効果的に生きた。柳田、李大浩、松田の強打者３人から計６奪三振。強力打線を黙らせた。

　若手投手陣の“教材”になっている涌井。前回登板では、ベンチ入りしていたドラフト２位・田中（京大）も熱視線を送っていた。落合投手コーチは「立ち振る舞いが堂々としている。見本になる投手」とたたえ、「（涌井の投球を見て）みんなもっと刺激を受けなきゃいけないよね」と奮起を促した。

　移籍１年目の昨季は８勝１２敗。「去年は投げながら、どこか不安があった。今年は楽しんで投げようと思っている」と涌井。これで今季４勝３敗と勝ち星が先行。「自分が貯金をしっかりつくっていかないとダメ」。そこにはエースの自覚しかなかった。