「オリックス３－８日本ハム」（８日、京セラ）　

　けがで離脱していたスラッガーたちが、ようやく帰ってきた。しかし、結果は対照的に暗いものになってしまった。オリックは投手陣が序盤から失点を重ねて大敗。今季２度目の５連敗で、借金は４月１５日以来となる今季最多タイの１２に逆戻りだ。

　右太もも裏肉離れから復帰した中島は２安打をマーク。しかし、２－８の六回１死満塁で、外角のきわどい球をストライクとコールされて見逃し三振。判定に不満を隠せず球審に詰め寄り、あわてて福良ヘッドコーチが止めに入る一触即発の事態になった。

　一方、左膝を痛めていたブランコは状態が気掛かりだ。四回は見逃し三振に倒れるなど、３打数無安打。打撃練習では患部をかばうような動きが見られ、柵越えもなかった。

　２人が復帰したことで、森脇監督は「一気に集中して攻め込んでいければ機能すると思う」と前向きな言葉を口にした。ただ、なかなか心から笑える日はやって来ない。