「イースタン、ＤｅＮＡ４－３日本ハム」（８日、横須賀）

　４月２６日のオリックス戦で右ふくらはぎをつり、実戦から離れていた日本ハム・大谷が１２日ぶりに実戦登板。イースタン・ＤｅＮＡ戦で最速１５９キロの直球を４度マークするなど、２回を投げて２安打無失点、３奪三振。「（右足は）問題なかった。右打者の内角にしっかり投げきれた。しっかりできてよかった」。完全復活への手応えを感じていた。

　三回からマウンドに立つと、本来の力強い直球を連発した。松本を１５６キロ直球で空振り三振。続く宮崎は内角１５２キロの直球でバットを折り、二ゴロに仕留めた。２イニング目の四回２死一、二塁のピンチでは、ギアを一段階上げた。松本に対し１５９キロを連発。最後は１５８キロの直球で空振り三振を奪い、両手をたたいた。

　この日初の月間ＭＶＰに輝いた。３、４月度は５勝０敗、防御率０・８０。ダルビッシュが３年目の８月に初受賞したのを、４カ月上回った。「すごくうれしい。５月も（投打）どちらでも貢献できるように頑張りたい」と喜んだ。

　戦列を離れた後にチームは２位に転落。「早く戻りたいと思った。結果を出せるようにしたい」。今後について栗山監督は「明後日（１０日）ぐらいから、もし（野手で）行ければ」と説明。投手としては１４日・西武戦での登板が有力だ。