「日本ハム６－５ソフトバンク」（２２日、札幌ド）

　マウンド付近で日本ハムナイン歓喜の輪が広がると、それまで曇っていた大谷の表情が少し晴れた。サヨナラ勝ちで５月５日以来の首位奪取に成功。球団新記録となる開幕投手の７戦７勝はならなかったが、チームの勝利で救われた。「申し訳ない気持ちですけど、野手のおかげで勝ててよかった」

　右ふくらはぎの状態を考慮され、中７日での登板。休養十分の二刀流は立ち上がりから安定した投球を続けた。直球の最速は１５８キロだったが、多くは１４０キロ台後半。力まず、内外角に投げ分けて強力打線を封じた。「六回まではほぼ完璧だった」と振り返るように、わずか１安打に抑えていた。

　ところが七回に突如、崩れる。２死満塁。代打・吉村への２球目。甘くなった直球を中前へ運ばれ２点を失った。さらに満塁から中村晃への３球目に暴投で同点。二、三塁から中村晃に中前へ２点打を浴びた。今季ワースト６回２／３を５失点。無念の降板となった。

　「申し訳ないという気持ちです。野手のおかげで勝ててよかったけど、自分に対する腹立たしさはある。切り替えていきたい」と逆襲を誓った。次回は交流戦２カード目の２９日からの中日戦が濃厚。防御率は０・８６から１・６６に上がったが、悔しさをバネに交流戦から巻き返す。