「交流戦、楽天３－２ＤｅＮＡ」（９日、コボスタ）

　これまでのうっぷんをひと振りで晴らした。２－２の延長十二回。楽天・ペーニャがＤｅＮＡの守護神・山崎康のツーシームを振り抜き、打球は左翼席に吸い込まれた。５月１９日以来の一発が殊勲のサヨナラ弾となり「狙い通りの球を仕留められて良かった」と、お立ち台で胸を張った。

　今季は４番でスタートしたが調子が上がらず、最近は代打での出番が増えた。それでも腐らなかった。「試合に出ないと、鈍ってくるので」と早めに球場入りし、室内で約３０分、マシン打撃を行うことが日課となった。黙々と重ねた努力が実を結んだ。

　ベンチ前で助っ人と抱擁した大久保監督は「よく打ってくれた。ホームランは本当に便利なシステムだ」と目を赤くした。５月に４番からの降格を告げた際「それはいいアイデアだ」と返してきたことを振り返り、「これがきっかけになってくれれば」と完全復活に期待した。眠り続けた主砲の一撃。交流戦最後の６連戦で最高のスタートを切った。