「交流戦、西武６-４ヤクルト」（１３日、西武ド）

　リーチ一発で節目の数字に到達した。初回の第１打席。中前打を放ち今季の安打数が３桁になった。「何度も言いますが、通過点。振り返るのはまだ早い」。クールな西武・秋山は余韻に浸ることもなく、今季１００安打目を淡々と振り返った。

　シーズン６３試合目での１００安打到達は１９９４年イチロー（オリックス）、６４年広瀬（南海）に次ぐ史上３位のスピード記録。先制のホームを踏み、チームを３年ぶりの交流戦勝ち越しに導いた。

　二回にも中前打を放ち、シーズン換算では歴代最多の２２９安打ペース。今季交流戦通算３１安打も１２球団トップだ。「最初に崩されても、試合中に違ったアプローチで修正する」。粘り強さと対応力が飛躍の秘密だ。

　９４年にイチローが日本球界初の大台となるシーズン２１０安打を放った当時、秋山は６歳。「社会的なニュースになったし、覚えやすい名前だったから、何となく記憶にある」。若きヒットマンが大打者の背中を猛烈な勢いで追いかけている。