「阪神２－１巨人」（２１日、甲子園）

　勝負は紙一重だった。巨人打線は序盤の好機を生かせず、メッセンジャー攻略に失敗。首位にいながら、一夜で借金生活に逆戻りとなった。原監督は「ここ１本、ですね。（メッセンジャーに）結果的に０点で抑えられているわけですから」と、悔しさを押し殺した。

　メッセンジャーに対し、四回まで６安打。逆方向狙いの打撃を徹底し、何度も好機をつくった。だが、一回２死満塁では阿部が右飛。四回無死一、二塁ではバントシフトの裏をかいて加藤がバスターを仕掛けたが、痛恨の二ゴロ併殺となった。

　メッセンジャーは１０日の対戦では六回までに４点を奪って勝利。この日はあと一歩で崩しきれず、川相ヘッドコーチは「尻上がりに良くなる投手。勢いに乗る前に何とかしたかったけど攻めきれなかった」と悔やんだ。

　ただ、ショックを引きずっている時間はない。２２日はカード勝ち越しをかけた一戦。阿部は「打てる時もあれば、打てない時もあるから」と切り替えを強調し、帰りのバスに乗り込んだ。