「高校野球・和歌山大会準決勝、智弁和歌山６-１箕島」（２５日、紀三井寺）

　和歌山大会では智弁和歌山が箕島を下し、２年連続の決勝進出を果たした。甲子園歴代最多の６３勝を誇る高嶋仁監督（６９）の投手起用、配球の読みがズバリ的中。オール２年生のスタメンで挑んだ箕島打線を１点に封じ込めた。

　我慢の差－。箕島の尾藤強監督（４５）は「勝負どころで我慢できなかった。大量失点のパターン」と唇をかんだ。智弁和歌山打線に与えた計８四死球が致命的な大量失点につながり「我慢すべきとこ、攻めるところのメリハリがなかった」と言う。

　だが名門復活に向けて確かな収穫もあった。「勝つために」起用したオール２年生のスタメンが力の差、野球力の差を痛感したことだ。「この夏、智弁（和歌山）に負けたことが転機になったと言えるようなストーリーをつくっていかないといけない」と尾藤監督。「今の状況なら子供たちはどんどん吸収する。練習したい」と前を向く。

　「本当の意味で箕島復活のため、意味のある敗戦になるように」と新チーム結成へ、この１敗をムダにはしない。