「日本ハム６－１西武」（１９日、札幌ドーム）

　最後は日本ハム捕手大野の首を振ってスライダーを投じた。西武・メヒアのバットが空を切りこの日１１個目、リーグトップの則本を抜く今季通算１８４個目の三振を奪った。堂々の完投勝利。大谷はグラブを軽くたたき、ニヤリと笑った。

　１４勝目を挙げ、勝ち星、防御率、勝率、奪三振の４冠に返り咲いた。ＣＳ進出も決定付け、「すごくうれしいです。全球種がよかったと思います」と納得の投球に胸を張った。

　ファーストＳで戦う可能性ある西武。仮想ＣＳを想定しての投球をした。最速１５８キロの直球と、右打者には体に当たりそうなコースからストライクゾーンへ曲がるフロントドアのスライダーで攻めた。「短期決戦なら必要。右打者にますますスレスレにいかないといけない」。四回には栗山、中村、メヒアを３者連続三振。内角を有効に攻め、六回２死までは無安打投球を演じた。

　Ｖ逸の悔しさを晴らす投球をしたかった。栗山監督に開幕投手を命じられた時「チームを勝たせろ」と期待を受けたが優勝を逃した。ソフトバンクの胴上げのシーンはテレビのニュースで目に焼き付けた。「悔しいです。決まったものはしょうがない。今度こそ、上のチームを倒せるようにしたい」。９月に入り連敗中だった二刀流が完投で不安を一蹴。２１歳はＣＳで雪辱を晴らす。