「中日０－４巨人」（２１日、ナゴヤドーム）

　打線が息を吹き返し、原巨人が中日を撃破した。四回１死三塁、長野が左越えに適時二塁打を放って先制すると、五回１死一、三塁、片岡の左越え３ランで突き放した。

　無得点と沈黙した前夜２０日の試合後、原監督は「巨人の表（いい面）が出なかった。全体的に裏（悪い面）が出た」と話した。この日は「今日は表という言葉を使っていいでしょう」と、満足そうに振り返った。

　試合前、阿部が背中の張りを訴えて練習を回避し、試合も欠場した。本人は試合後「出るつもりで頑張る」と軽症を強調したが、そんな４番の緊急事態を、層の厚い役者たちが救った。「長野、片岡、いいところで打ってくれた」と指揮官も笑顔だった。

　首位のヤクルトが勝ったため、ゲーム差は「２」のままだが、２位の阪神とはゲーム差なしで、２２日から直接対決を迎える。エース・菅野を立てて臨むＧＴ戦。指揮官は主将・坂本の復活を願った。

　２０日は４タコ。この日も１犠打はあったが、３打数無安打。「あとは勇人。バントも役割ですけど、決めにいく人ですから」。厳しい注文は期待の裏返しだ。

　負けられない一戦を前に弾みの１勝。「いい流れか？」という問いに「そう思います」と自信を見せながら、ナゴヤドームを後にした。