「ロッテ３－４ソフトバンク」（２６日、ＱＶＣマリンフィールド）

　ソフトバンクが１点差に詰め寄られた九回２死一、三塁のピンチを五十嵐がしのぐと、工藤監督の表情が緩んだ。今季初の４連敗の危機を脱した白星は、巨人、阪神、中日、オリックスに続き５球団目となる球団通算５０００勝。福岡移転後最多に並ぶシーズン８９勝目が、メモリアル勝利となった。

　「５０００勝というのはすごい数字。選手たちが築き上げてきた結果」と工藤監督。１９９５年、西武から移籍し、在籍５年で計４９勝を挙げ、９９年には日本一に導くなど常勝軍団の礎をつくった。この日はエース候補の武田が１３勝目。未来を照らす１勝となった。

　打線にもメモリアル弾が飛び出した。１点を追う四回無死一塁。李大浩が同じ韓国出身のイ・デウンから逆転３０号２ラン。松田、柳田に続く大台到達で、ダイエー時代の２００４年の松中、ズレータ、城島以来となる「３０発トリオ」が誕生した。

　残り８試合。あと１勝で２００２年に西武・伊原監督が記録した９０勝の新人監督最多勝利に並ぶ。「数字うんぬんではない。消化試合ではなく、ＣＳに向けて一戦一戦集中していくだけ」。最強軍団が日本一まで突き進む。