「ヤクルト６‐２中日」（２８日、神宮球場）

　ヤクルトがついに１４年ぶりの悲願へ王手をかけた。序盤の猛打で中日をねじ伏せて連勝。２位巨人が阪神に敗れたため、優勝マジックが「１」となった。

　奮起したのは川端だ。初回に右中間へ二塁打、四回には左前適時打。５‐２とリードした八回１死では「長打を狙っていた」とダメ押しの右越え８号ソロを放ち、球団の日本選手では最多となるシーズン２１度目の猛打賞を記録した。

　優勝への天王山だった２６、２７日の巨人戦では無安打。川端はそのうっぷんを晴らすような活躍に「今日はいつも以上に気合を入れた」と振り返った。優勝目前だが、２９日は神宮で広島戦、３０日は試合がなく、「勝って優勝したい。待つよりいいんで。お酒飲めないんですけど、ビールかけをやりたいですね。その時はどうなってもいいです」と笑みを浮かべた。

　真中監督も王手に「（巨人に勝利した阪神の）藤浪がよく頑張ったね」とニンマリ。それでも、「うれしいですけど、まだ決まってないので、もう一つ勝てるように頑張りたい」と表情を引き締めた。「本当にしつこく、初心に返ってチャレンジャー精神で戦えている」とここまでたどりついた要因を説明。神宮で勝って、真中監督が宙を舞う。