「関西六大学野球、大商大１２－大経大」（１２日、南港中央）

　大商大が大経大を下し、１勝１敗のタイに持ち込んだ。ドラフト上位候補の吉持亮汰内野手（４年・広陵）は３盗塁を決めて通算６２盗塁とし、藤田吉男（８６年・京産大）が持つ連盟記録の６５盗塁を視界に捉えた。さらに九回にはリーグ戦初登板を果たし、最速１４４キロの直球で１回を無安打無失点に抑えた。大院大は２試合連続の完封勝ちで神院大を下し、勝ち点をマークした。

　どんなに警戒されてもひるまなかった。吉持に飛んだけん制球は計１２球。それでも敢然とスタートを切った。３打席連続で一塁に出塁し、すべて二盗を決めた。連盟記録の通算６５盗塁へあと３つと迫り「最終戦で狙います」と力を込める。

　ただ記録以上のインパクトを残したのが九回だった。「ピッチャー・吉持」がコールされると、球場内からどよめきが起こった。オール直球で１４０キロ台を連発。最速で１４４キロを計測し「オープン戦でも投げていたので。１４６が出たことあります」と平然とリーグ戦初登板を振り返る。

　「関西（地区大学）選手権ではＤＨがないですから。その想定で」と明かした富山陽一監督。神宮大会出場校を決める同選手権（３１日開幕）は指名打者制がないため、緊急登板をテストした形だ。

　もともと地肩の強さはプロのスカウトも高く評価していたが、制球を乱さない指先の感覚と精神力の強さは大きな魅力だ。１３日は最後のリーグ戦。「チームに勢いをつける走塁ができれば」と語るドラフト上位候補がどん欲に走りまくる。